Deux mois après son licenciement de l'Olympique de Marseille, Roberto De Zerbi, 46 ans, signe officiellement à Tottenham pour une durée de cinq ans. Le club londonien, 17e de Premier League avec un seul point d'avance sur le premier relégable West Ham, n'a plus gagné un match depuis le début de l'année 2026. Cinq nuls et huit défaites. L'Italien arrive dans une situation de crise totale.
Troisième entraîneur de la saison, rien que ça
De Zerbi devient le troisième coach des Spurs cette saison. Thomas Frank, arrivé en juin, a été limogé en février. Igor Tudor, son remplaçant, n'aura tenu que 44 jours et sept matches avant de sauter à son tour. Le directeur sportif Johan Lange a pourtant assuré que l'Italien était « la cible numéro un pour l'été » et que le club était « très heureux de pouvoir le faire venir dès maintenant ». On veut bien le croire, vu l'urgence de la situation.
De Zerbi connaît la Premier League. Il a dirigé Brighton de 2022 à 2024, y pratiquant un football séduisant qui lui avait valu une réputation d'entraîneur visionnaire. Avant ça, il avait fait de Sassuolo l'une des équipes les plus agréables à regarder en Serie A, et avait vécu l'expérience intense du Shakhtar Donetsk en pleine guerre en Ukraine. Un CV qui impressionne, même si son passage à Marseille a viré au cauchemar.
De l'OM à Londres, la chute et le rebond express
À Marseille, tout avait bien commencé. Puis la machine s'est enrayée. Élimination embarrassante en Ligue des champions, défaite 5-0 contre le PSG au Vélodrome, vestiaire qui lâche. De Zerbi a été remercié début février. Deux mois plus tard, le voilà dans un contexte encore plus tendu, celui d'un club historique qui n'a plus connu la relégation depuis 1978 et qui flirte dangereusement avec la deuxième division.
Tottenham n'a pas gagné un seul de ses 13 derniers matches de championnat. C'est une série catastrophique, même pour un club habitué aux montagnes russes émotionnelles. La question n'est plus de savoir si les Spurs vont jouer l'Europe la saison prochaine, mais s'ils seront encore en Premier League.
Sept finales à partir du 12 avril
De Zerbi aura exactement sept matches pour accomplir sa mission. Son premier rendez-vous sera le 12 avril à Sunderland, un déplacement piégeux. D'ici là, West Ham joue deux jours avant contre Wolverhampton, dernier du classement. Si les Hammers gagnent, Tottenham pourrait se retrouver en zone de relégation avant même que De Zerbi ne dirige son premier match.
Le pari est risqué des deux côtés. Pour le club, confier un contrat de cinq ans à un entraîneur qui doit d'abord sauver les meubles en sept semaines. Pour De Zerbi, attacher son nom à une possible relégation historique. Mais s'il réussit, quelle histoire ce serait ?