Le Journal de Mickey et Picsou Magazine viennent d'être rachetés par Panini, le géant italien connu pour ses albums de vignettes à collectionner. Ces deux magazines, qui ont accompagné des générations de lecteurs français depuis 1934 pour Mickey et 1972 pour Picsou, quittent le giron de leur éditeur historique. Pour tous ceux qui ont grandi en feuilletant ces pages chez le dentiste ou chez mamie, c'est un petit bout d'enfance qui change de propriétaire.
Mickey et Picsou chez le roi des vignettes Panini
Panini, c'est d'abord les albums de foot qu'on remplissait dans la cour de récré en échangeant des doubles. Mais l'éditeur italien basé à Modène est devenu un acteur majeur de l'édition jeunesse et des licences pop culture à travers le monde. L'entreprise publie déjà des comics Marvel et DC, des mangas et des magazines sous licence dans des dizaines de pays. Récupérer Mickey et Picsou s'inscrit dans une stratégie d'expansion sur le marché francophone.
Pour les magazines eux-mêmes, le changement de propriétaire pose des questions. Le Journal de Mickey a été l'un des premiers magazines pour enfants en France, lancé deux ans avant la Seconde Guerre mondiale. Il a survécu à l'Occupation, à la télévision, à Internet et aux smartphones. Picsou Magazine, avec ses histoires de Balthazar Picsou plongeant dans son coffre-fort rempli de pièces d'or, a créé un imaginaire partagé par des millions de lecteurs.
La presse jeunesse peut-elle encore survivre en 2026 ?
Le vrai sujet derrière ce rachat, c'est la survie de la presse papier pour enfants. Les tirages de tous les magazines jeunesse ont chuté drastiquement ces dix dernières années. Les enfants regardent YouTube, jouent sur tablette, scrollent TikTok. Le temps consacré à la lecture de magazines papier s'est effondré. Le Journal de Mickey, qui tirait à plus de 300 000 exemplaires dans les années 1990, est très loin de ces chiffres aujourd'hui.
Panini espère probablement relancer ces titres en s'appuyant sur sa puissance de distribution et son expertise en produits dérivés. L'éditeur sait transformer une licence en écosystème : magazines, albums, cartes à collectionner, goodies. Mickey et Picsou pourraient se retrouver au centre d'une offre multimédia qui dépasse le simple magazine mensuel.
Reste la question sentimentale. Le Journal de Mickey, c'est plus qu'un magazine. C'est un objet culturel français, au même titre que les BN au chocolat ou les colonies de vacances. Le voir passer sous pavillon italien, même chez un éditeur aussi respecté que Panini, provoque une pointe de nostalgie chez ceux qui ont passé des heures à lire les aventures de Donald, Géo Trouvetou et les Rapetou. Est-ce que Panini saura préserver l'âme de ces magazines tout en les réinventant pour une génération qui n'a jamais mis les pieds dans un kiosque à journaux ?