À Nicosie, le 24 avril, les 27 ont affiché une ambition claire, reprendre de l’influence au Moyen-Orient, une région située à quelques heures d’avion de l’Europe mais souvent laissée aux États-Unis, à la Russie ou aux puissances du Golfe. L’idée, c’est de transformer la proximité en poids politique réel.
Pourquoi l’Europe veut revenir dans la partie
Le message envoyé par les dirigeants européens est simple, le Moyen-Orient n’est plus un dossier lointain. Les guerres, les tensions maritimes, les crises humanitaires et les chocs sur l’énergie ont des effets immédiats sur les Européens. Prix du pétrole, routes commerciales, migrations, sécurité, tout finit par arriver sur le bureau de Bruxelles. Dans ce contexte, l’Union estime qu’elle ne peut plus se contenter de réagir après coup. Elle veut être davantage présente dans les discussions sur Gaza, sur la stabilité du Liban, sur les rapports avec l’Iran et sur la sécurité en mer Rouge.
Derrière cette volonté, il y a aussi une prise de conscience politique. L’Union européenne est souvent perçue comme un grand bailleur de fonds, utile pour l’aide humanitaire et la reconstruction, mais peu audible quand il s’agit de diplomatie dure. Or plusieurs capitales veulent corriger cette image. Elles jugent que l’Europe dispose d’atouts, sa puissance économique, son poids commercial, ses liens avec les pays arabes et son rôle dans les institutions internationales. Reste à parler d’une voix plus cohérente, ce qui est rarement le point fort des 27 sur cette région.
Nicosie, un signal très calculé
Le choix de Chypre pour ce sommet informel n’a rien d’anodin. L’île est à la frontière géographique et politique de l’Union avec le Proche-Orient. Organiser cette rencontre à Nicosie permettait de rappeler que les secousses régionales touchent directement un État membre. C’est aussi une manière de montrer que l’Europe du Sud et de l’Est, souvent en première ligne sur ces sujets, veut peser davantage dans la définition de la stratégie commune.
Les Européens avancent toutefois sur une ligne étroite. Ils veulent apparaître comme des acteurs crédibles sans donner l’impression de se substituer aux médiateurs déjà installés. Ils doivent aussi gérer leurs propres désaccords, notamment sur le conflit israélo-palestinien. Certains États insistent sur la sécurité d’Israël, d’autres mettent davantage l’accent sur la protection des civils palestiniens et sur la relance d’une solution politique. Résultat, chaque mot compte et chaque initiative est scrutée.
Entre ambition et test de crédibilité
Le vrai enjeu commence maintenant. Si l’Union veut être prise au sérieux, elle devra dépasser les déclarations de sommet et proposer des actions concrètes, soutien humanitaire mieux coordonné, présence diplomatique renforcée, partenariats énergétiques plus stables, protection des routes maritimes et pression politique mieux calibrée sur les acteurs de la région. Sur le papier, l’ambition est là. Mais dans une zone où tout se joue vite et souvent brutalement, l’Europe peut-elle enfin devenir autre chose qu’une puissance qui paie beaucoup et décide peu ?