Stephen Colbert, présentateur du Late Show et fan absolu de Tolkien, va co-écrire le scénario d'un nouveau film de la saga Le Seigneur des Anneaux. Intitulé provisoirement Shadow of the Past, le projet est produit par Peter Jackson et se déroulera 14 ans après le départ de Frodon. Sam, Pippin et Merry seront les héros de cette nouvelle histoire, tirée de chapitres du premier roman jamais adaptés au cinéma.
Le plus gros fan de Tolkien au monde débarque à Hollywood
Si vous avez déjà vu Stephen Colbert réciter des passages du Silmarillion de mémoire en direct à la télé américaine ou corriger des acteurs de la trilogie sur des détails de l'univers tolkienien, vous savez que ce n'est pas un choix marketing. L'homme est un encyclopédie vivante de la Terre du Milieu. Il travaillera aux côtés de Philippa Boyens, scénariste historique des trilogies Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit, et de son ancien collaborateur Peter McGee.
Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, Peter Jackson a révélé le projet en donnant la parole à Colbert en visio, installé dans un décor digne de la Comté. L'animateur a expliqué sa démarche : « Ce que je relisais sans cesse, ce sont les six premiers chapitres que vous n'avez jamais adaptés au cinéma à l'époque. » Il s'agit des passages entre Three Is Company (chapitre 3) et Fog on the Barrow-Downs (chapitre 8) de La Communauté de l'Anneau, qui racontent le voyage des hobbits à travers la Vieille Forêt, leur rencontre avec Tom Bombadil et les dangers des Hauts des Galgals.
Deux films en préparation, la Terre du Milieu revient en force
Shadow of the Past n'est pas le seul nouveau film de la franchise en développement. The Hunt for Gollum, réalisé par Andy Serkis (l'interprète de Gollum), est attendu en décembre 2027 avec Kate Winslet à la tête de l'affiche féminine. Peter Jackson a confirmé qu'il recevrait une Palme d'or d'honneur au Festival de Cannes cette année, un signe que l'industrie du cinéma reconnaît l'ampleur de ce qu'il a accompli avec la saga.
Pour Colbert, le timing est parfait. Le Late Show s'arrête en mai, lui libérant du temps pour se consacrer à l'écriture. « Je ne pensais pas avoir le temps, mais il s'avère que je serai libre à partir de cet été. Alors si vous voulez bien m'excuser, je dois terminer une émission de télévision et écrire un scénario de film, mais je vous reverrai tous dans la Comté », a-t-il plaisanté. Le fait qu'un animateur de télévision se retrouve à co-écrire un blockbuster peut surprendre, mais quiconque a vu Colbert parler de Tolkien sait que personne ne connaît mieux ces livres que lui.
Tom Bombadil, enfin ?
La grande question pour les fans est évidente : Tom Bombadil sera-t-il enfin à l'écran ? Ce personnage mystérieux, volontairement exclu par Peter Jackson des films originaux car jugé trop difficile à intégrer, est au cœur des chapitres que Colbert veut adapter. Si quelqu'un peut trouver comment rendre Bombadil crédible sur grand écran sans casser le rythme du film, c'est probablement le type qui peut réciter ses chansons par cœur. La vraie question : les fans sont-ils prêts à accepter un Seigneur des Anneaux écrit par un humoriste ?