Fondée en 2025 près de Grenoble, Shifted s’attaque à un vrai casse-tête de la transition énergétique, stocker l’électricité quand il y en a trop pour la restituer au bon moment. Son pari, l’air comprimé, une techno encore peu visible, mais qui pourrait devenir une pièce clé pour équilibrer un réseau de plus en plus alimenté par le solaire et l’éolien.
Une vieille idée, remise au goût du jour
Sur le papier, le principe est simple. Quand l’électricité est abondante, par exemple en pleine journée avec beaucoup de soleil, elle sert à comprimer de l’air. Cet air est ensuite stocké, puis relâché plus tard pour produire à nouveau de l’énergie au moment où la demande grimpe. Dit comme ça, on pourrait croire à une idée déjà vue. Et c’est vrai. Le stockage par air comprimé existe depuis longtemps. Mais Shifted veut justement moderniser cette approche avec une promesse, la rendre plus flexible, plus efficace et surtout mieux adaptée aux besoins actuels du système électrique.
Le sujet est loin d’être anecdotique. Aujourd’hui, la transition énergétique ne bloque pas seulement sur la production d’électricité verte, mais sur sa gestion dans le temps. Le vent ne souffle pas à la demande, le soleil ne suit pas les pics de consommation. Résultat, il faut des solutions capables d’absorber les excédents puis de les restituer rapidement. C’est là que des acteurs comme Shifted tentent de combler ce que beaucoup décrivent comme la brique manquante du puzzle énergétique.
Pourquoi l’air comprimé peut séduire
Face aux batteries lithium-ion, omniprésentes dans les discussions sur le stockage, l’air comprimé a quelques arguments. D’abord, il repose potentiellement sur des matériaux moins critiques. Ensuite, il peut viser des usages stationnaires de grande capacité, là où le coût, la durée de vie et la sécurité pèsent très lourd. L’idée n’est pas forcément de remplacer les batteries partout, mais d’offrir une autre option, surtout pour lisser la production renouvelable sur plusieurs heures.
Pour une jeune pousse, le défi reste énorme. Il faut prouver les performances réelles, la rentabilité, la capacité à passer de la démonstration à l’échelle industrielle. Dans l’énergie, les bonnes idées ne suffisent jamais, il faut aussi convaincre des investisseurs, des industriels et des opérateurs de réseau. Mais le terrain est favorable, parce que tout le monde cherche des alternatives crédibles pour décarboner sans fragiliser l’approvisionnement.
La bataille du stockage ne fait que commencer
Ce qui rend Shifted intéressante, ce n’est pas seulement sa technologie, c’est le moment choisi. L’Europe accélère sur les renouvelables, et plus elles progressent, plus la question du stockage devient centrale. Chaque start-up qui apporte une réponse un peu différente peut donc trouver sa place, à condition de tenir ses promesses techniques. Dans les prochaines années, on risque de voir émerger plusieurs solutions en parallèle, batteries, hydrogène, stockage thermique, air comprimé. Et si la vraie révolution énergétique n’était pas seulement de produire vert, mais enfin de savoir garder l’énergie quand on en a besoin ?