Les prix alimentaires mondiaux repartent à la hausse après un an de relative accalmie. La fermeture du détroit d'Ormuz pousse le baril de Brent au-dessus de 107 dollars, provoquant une pénurie d'engrais azotés fabriqués à partir de gaz naturel. En parallèle, les États-Unis subissent la pire vague de chaleur agricole depuis le Dust Bowl des années 1930. Trois chocs simultanés qui se propagent jusqu'aux rayons des supermarchés français.
Du détroit d'Ormuz à votre caddie, la chaîne invisible
Le lien entre un conflit au Moyen-Orient et le prix de vos pâtes n'est pas évident au premier coup d'œil. Pourtant, il est direct. Le pétrole cher renchérit le transport de marchandises, du champ au port, du port à l'entrepôt, de l'entrepôt au magasin. Un camion qui livre des fruits depuis l'Espagne consomme du gasoil dont le prix dépend du baril. Quand ce dernier passe de 70 à 107 dollars, chaque kilomètre coûte plus cher, et la facture se retrouve sur l'étiquette.
Ensuite, il y a les engrais. L'agriculture moderne dépend massivement des engrais azotés, produits à partir de gaz naturel par un procédé appelé Haber-Bosch. Quand le gaz naturel devient rare et cher à cause de la fermeture d'Ormuz, les engrais suivent. Moins d'engrais disponibles signifie des rendements plus faibles. Des rendements plus faibles signifient moins de céréales sur le marché mondial. Et moins de céréales signifie des prix qui montent pour le blé, le maïs, le soja et tout ce qui en dépend.
Les jeunes et les petits budgets trinquent en premier
L'inflation alimentaire touche tout le monde, mais pas de la même manière. Les ménages les plus modestes consacrent une part bien plus importante de leur budget à l'alimentation. Pour un étudiant qui vit avec 800 euros par mois, une hausse de 10 % des prix alimentaires représente 30 à 40 euros en moins pour tout le reste. Pour un cadre supérieur, c'est à peine perceptible.
En France, les associations caritatives comme les Restos du Cœur et les Banques alimentaires signalent déjà une hausse des demandes depuis début 2026. Le profil des bénéficiaires évolue : de plus en plus de salariés en CDI, de retraités et d'étudiants viennent chercher de l'aide alimentaire. La précarité alimentaire n'est plus réservée aux personnes sans emploi.
La grande distribution tente de limiter la casse en négociant durement avec les fournisseurs, mais les marges de manœuvre se réduisent. Les marques de distributeur, déjà privilégiées par les consommateurs pendant la vague inflationniste de 2023-2024, gagnent encore des parts de marché. Certaines enseignes gèlent les prix sur des produits de première nécessité, mais ces opérations sont temporaires et ne compensent pas la tendance de fond.
Quand le pétrole, les engrais et le climat déraillent en même temps, c'est le système alimentaire mondial qui vacille. Est-ce que la France dispose d'assez de souveraineté agricole pour amortir ce triple choc, ou est-ce qu'on va revivre les mêmes files d'attente aux distributions alimentaires qu'en 2023 ?